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2.4.11

La soupe aux lettres


Nettoyage de printemps (bis). Dans nos armoires de cuisine, il y a des denrées qui appartiennent à la saison du solstice de décembre et que faute d'usage il convient de remiser à l'arrière-ban. Des voix s'élèvent contre cette relégation. A côté de la fonderie Deberny et Peignot, fleuron de la typographie française, elles réclament l'inscription d'un autre glorieux tandem au panthéon des lettres : celui de Rivoire et Carret. Pourquoi un tel chambard à propos de ces deux industriels Claudius Rivoire et Jean-Marie Carret qui unirent leurs forces et leurs talents à Lyon en 1860 et inventèrent la production industrielle de pâtes alimentaires à base de blé dur ? Eh bien, allez faire un tour dans un supermarché, si la marque éponyme a disparu, restent sur les linéaires toujours en bonne place les pâtes alphabets. Oui, ces messieurs Rivoire et Carret mirent au point de gigantesques machines capables de presser dans des moules de la pâte, puis de la faire sécher très lentement en évitant qu'elle ne se casse. A la sortie, des chiffres et des lettres en pagaille. Je ne vous lancerai pas le défi de trouver un W… Autant chercher une aiguille qui n'existerait même pas dans une meule de foin. Le W est resté impossible à fabriquer. Est-ce en raison de l'écartement des ses hampes obliques ou d'une allergie à la Perfide Albion ? Les hypothèses vont bon train mais personne à ce jour n'a su élucider le mystère le la 23e lettre manquante de l'alphabet. Qu'à cela ne tienne, vous saurez dorénavant comment faire avaler un potage à votre progéniture... Point de vermicelles mais des pâtes alphabet. Les langues se délieront. Même celle du plus silencieux des prix Nobel de littérature. Invitons-le à notre table. […] Il parlait de A qui est comme une grande mouche avec ses ailes repliées en arrière ; de B qui est drôle, avec ses deux ventres, de C et D qui sont comme la lune, en croissant et à moitié pleine, et O qui est la lune tout entière dans le ciel noir. Le H est haut, c'est une échelle pour monter aux arbres et sur le toit des maisons ; E et F, qui ressemblent à un râteau et à une pelle, et G, un gros homme assis dans un fauteuil ; I danse sur la pointe de ses pieds, avec sa petite tête qui se détache à chaque bond, pendant que J se balance ; mais K est cassé comme un vieillard, R marche à grandes enjambées comme un soldat, et Y est debout, les bras en l'air et crie : au secours ! L est un arbre au bord de la rivière, M est une montagne ; N est pour les noms et les gens saluent de la main, P dort sur une patte et Q est assis sur sa queue ; S, c'est toujours un serpent, Z toujours un éclair ; T est beau, c'est comme le mât d'un bateau, U est comme un vase. V,W, ce sont des oiseaux, des vols d'oiseaux ; X est une croix pour se souvenir. […]
J.-M. G. Le Clézio, Mondo et autres histoires, © Gallimard, 1978.  
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